Decreto Ejecutivo No. 16 de 31 de agosto de 2026: Ecuador entra en la lista de Países Amigos

Ficha de la norma

Por qué se dictó: los considerandos

El decreto recuerda que el Decreto Ejecutivo 416 de 2012 creó la subcategoría migratoria de residente permanente para nacionales de países específicos que mantienen relaciones amistosas, profesionales, económicas y de inversión con Panamá, con el objetivo de atraer inversión extranjera y profesionales de alto nivel. También recuerda que el Decreto 226 de 2021 instituyó una fase de residencia provisional de dos años como filtro de control, fiscalización y verificación de las inversiones y actividades económicas antes de la permanencia definitiva.

Sobre Ecuador en particular, el Gobierno panameño fundamenta la decisión en cuatro elementos:

• Exclusión de la lista de paraísos fiscales. El Gobierno de la República del Ecuador adoptó la decisión de excluir formalmente a Panamá de su lista sectorial de jurisdicciones consideradas paraísos fiscales, reconociendo la transparencia, solidez y adecuación del sistema financiero y fiscal panameño a los estándares internacionales.
• Entorno de negocios recíproco. Ese acto, calificado en el decreto como de justicia diplomática, remueve barreras técnicas e impositivas y estimula el comercio bilateral, la coinversión en infraestructura y la cooperación en logística, comercio marítimo y turismo.
• Dictamen de la Cancillería. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá, mediante la Nota No. A.J.-MIRE-2026-014839, emitió un dictamen técnico favorable fundado en el principio de reciprocidad diplomática y recomendó incluir a Ecuador como socio estratégico prioritario en materia de facilitación migratoria.
• Compromiso de Estado. Panamá reafirma su compromiso con la atracción de capitales legítimos, el fomento del empleo formal a través de la inversión extranjera directa y el fortalecimiento de los lazos con las naciones de la región que validen y respeten su soberanía financiera.

El decreto advierte además que la subcategoría de residente permanente en calidad de nacional de Países Amigos faculta la obtención de un estatus migratorio, pero no exime de la obligación de tramitar el permiso de trabajo ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) bajo las categorías autorizadas y vigentes, ni concede el derecho al ejercicio de profesiones reguladas por leyes especiales.

Qué dispone: los cinco artículos

Artículo 1. Nueva redacción del artículo 2 del Decreto 416 de 2012

Incorpora a la República del Ecuador al listado de países específicos elegibles. Los extranjeros que pueden optar por este permiso son únicamente los nacionales de los 51 países siguientes:

Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, República Federal de Alemania, República Argentina, Confederación de Australia, República de Corea, República de Austria, República Federativa del Brasil, Reino de Bélgica, Canadá, Reino de España, Estados Unidos de América, República Eslovaca, República Francesa, República de Finlandia, Reino de los Países Bajos, República de Irlanda, Estado del Japón, Reino de Noruega, República Checa, Confederación Suiza, República de Singapur, República Oriental del Uruguay, República de Chile, Reino de Suecia, República de Polonia, Hungría, República Helénica (Grecia), República Portuguesa, República de Croacia, República de Estonia, República de Lituania, República de Latvia, República de Chipre, República de Malta, República de Serbia, Montenegro, Estado de Israel, Reino de Dinamarca, República de Sudáfrica, Nueva Zelanda, Región Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular China, Gran Ducado de Luxemburgo, Principado de Liechtenstein, Principado de Mónaco, Principado de Andorra, Serenísima República de San Marino, República de Costa Rica, República del Paraguay, Estados Unidos Mexicanos, República del Perú y la República de Ecuador.

Artículo 2. Mismo régimen que los demás Países Amigos

Los nacionales de la República del Ecuador que opten por esta subcategoría quedan sujetos estrictamente al procedimiento, términos, costos, depósitos de garantía y fases de residencia provisional de dos años dispuestos en el Decreto Ejecutivo No. 226 de 20 de julio de 2021. No hay condiciones especiales ni atajos: se aplica el mismo régimen que a españoles, estadounidenses, mexicanos o peruanos.

Artículo 3. Coordinación entre Migración y MITRADEL

Para acreditar la actividad económica, profesional o de inversión que exige la norma, el Servicio Nacional de Migración y el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral actúan de manera concordante dentro de sus competencias. En la práctica, quien califica por contrato de trabajo debe tener coherencia total entre el expediente migratorio y el permiso de trabajo.

Artículo 4. Todo lo demás sigue igual

El decreto modifica únicamente el artículo 2 del Decreto 416 de 2012 y mantiene vigentes en todas sus partes las demás disposiciones, requisitos, fases procesales y tasas del Decreto 226 de 2021.

Artículo 5. Vigencia

Es de orden público y rige a partir del día siguiente de su promulgación en la Gaceta Oficial, es decir, desde el 1 de septiembre de 2026.

Qué significa para un ciudadano ecuatoriano

• Puede solicitar la residencia de Países Amigos desde el 1 de septiembre de 2026, con las mismas tres vías de calificación que los demás países: contrato de trabajo, inmueble o depósito a plazo fijo.
• Obtiene primero una residencia provisional de dos años y después la permanente; vea el proceso completo.
• Si quiere trabajar como empleado, necesita además el permiso de trabajo del MITRADEL; si ejerce una profesión regulada, debe verificar si está reservada a panameños.
• El expediente se presenta en Panamá a través de abogado idóneo. Studio Panama Italia lo recibe en Guayaquil para preparar todo antes del viaje; consulte los costos del servicio.